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Aquí nació Portugal, y la rica herencia cultural de la región no deja en el olvido tan nobles y antiguos orígenes. También el escénico río Douro (Duero) da carácter a esta región, cuya cuenca vinatera es Patrimonio Mundial. La ciudad en la que desemboca, Oporto, también Patrimonio Mundial, es visita más que obligada. La ciudad se anida en el río, que la abraza enamorado… Quizás por eso conquiste a quien la descubre en cada esquina.

Los aficionados a la enología harán de estas tierras, dominadas por millones de vides que puntean el paisaje, su paraíso. Más de cien variedades de uva conforman los preciados caldos de una región que tiene mucho que ofrecer. En un paisaje imponente, el valle de un río con nombre de oro produce uno de los vinos más famosos del mundo, el Porto. Viejas tradiciones explican la simbiosis del río, la tierra y el vino.

El río Duero nace en los Picos de Urbión, riega las tierras españolas de Soria, Burgos, Valladolid, Zamora y Salamanca y, sin conocer fronteras, cambia presumido su nombre por el de Douro para seguir por los distritos portugueses de Braganza, Guarda, Vila Real, Viseu, Porto y Aveiro. A su paso crecen algunos de los mejores viñedos de la Península y se alzan bellas localidades como Oporto y Guimarães, ciudades donde se fraguó la historia de Portugal.

Junto a la desembocadura de tan magno río se encuentra la ciudad de Oporto, un amasijo de empinadas callejuelas en las que todavía se respira el aire colonial de sus mejores años de esplendor. El puente Don Luis I une Oporto con Vila Nova de Gaia, en cuya ribera se encuentran las principales bodegas de porto, bellamente decoradas con barricas y maderas nobles, que son de visita muy recomendable.
Continúa tu viaje acercándote a Guimarães, capital de Portugal en el siglo XII bajo los auspicios del primer rey de Portugal, Dom Afonso Henriques. Su magnífico castillo y la plaza de la Oliveira son prueba del glorioso pasado de esta ciudad, llena de bellos edificios construidos entre los siglos XV y XIX.

Dejando la costa atlántica, la ruta en coche por Oporto se adentra en el valle del Douro, declarado Patrimonio de la Humanidad por su rica historia relacionada con la producción de vino. Aquí se encuentran poblaciones como Amarante, ubicada junto al río Tâmega y terriblemente romántica;Pinhao, donde se unen las aguas del río homónimo con las del Duero; Lamego, cuyo Santuario de Nossa Senhora dos Remedios es una joya del barroco, o Peso da Régua, el punto central de la región y donde se encuentra el imprescindible Museo do Douro. Todos ellos están rodeados de campos de viña, que cambian del verde al rojo o al marrón según la época del año. La vida aquí gira alrededor del vino, por lo que la mejor forma de imbuirse en el espíritu del Douro es, además de pasear por su hermosa ribera, sentarse en una de sus muchas y acogedoras tabernas y pedir que nos pongan un vaso de su mejor caldo.

Sugerencias para disfrutar de la ruta

• A los habitantes de Oporto se les llama tripeiros por su afición a los callos, tripas en portugués. No te vayas de la ciudad sin probarlos.
• En Oporto se encuentra una de las más bellas tiendas de libros de Europa: la librería Lello. Tiene incluso un trenecito para llevar los libros por su interior.
• Si te gustan la música y la arquitectura, te encantará la Casa de Música de Oporto, un edifico de modernísimo diseño con una de las mejores acústicas de Europa.
• Sal a navegar por el río en un rabelo, barcaza que se utilizaba para transportar las barricas de porto, mientras degustas una copa de este exquisito vino.
• El palacio de los duques de Braganza, en Guimarães, fue construido para el hijo bastardo del rey Juan I de Portugal y alberga una interesante colección de porcelana de la Compañía de Indias.
• Lamego fue fundada por el emperador Trajano y tiene una bella catedral.
• En Alto da Lixa podrás comprar los encajes y bordados de algodón y lino típicos de esta zona de Portugal y observar a las bordadoras trabajando en tan minuciosa labor.

Carné de ruta

• En avión 
  Aeropuerto Francisco Sá Carneiro (a 11 km de Oporto).
• En coche
  Bilbao-Oporto: 710 km, vía Burgos y León.
• Longitud de la Ruta 
  370 km.

Mejor Época

Cualquiera pero en primavera los campos de vides están especialmente bonitos.

Textos cedidos por My Way Rutas en coche.

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Orgullosa de su luz y de su belleza, Lisboa se deja contemplar, coqueta, desde los muchos miradores que aparecen sobre las colinas de la ciudad. Bañada por el ríoTajo y señora de su desembocadura, su estratégica situación le confirió un papel primordial en el glorioso pasado de Portugal junto a sus vecinas Sintra, Estoril y Cascais. Los ecos de infantes y navegantes se mezclan con la dulce tristeza de los fados en una ruta que transcurre junto al bravo océano Atlántico.

Ciudad de postal donde las haya, Lisboa es un regalo para el visitante en cualquier época del año. Iluminados por una mágica luz proveniente del Atlántico, sus blancos pavimentos y sus bellos mosaicos nos retrotraen a una época en la que la capital lusa gobernaba medio mundo. Los tranvías, silenciosos, se deslizan por los emblemáticos barrios de Bairro Alto o Alfama, contemplados desde los miradores de Graça o Santa Lucia por boquiabiertos visitantes.

En las afueras, Belem custodia uno de los más románticos monumentos del país: el monasterio de los Jerónimos. La voz de Fernando Pessoa, el más grande de los poetas lisboetas, resuena todavía en los elegantes cafés del centro. Su escultura permanece sentada junto a una silla vacía en la terraza de A Brasileira, dicen que castigada a esperar eternamente por lo mucho que siempre hizo esperar a sus amigos.

La ruta en coche por Lisboa sigue hasta la villa de Sintra, a la que Byron tildara de glorioso edén. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, cobija preciosos tesoros arquitectónicos, entre los que destaca la Quinta da Regaleira o el Palacio da Pena. Desde el faro del Cabo de Roca, el más occidental de Europa, las puestas de sol son de una belleza salvaje.

La costa portuguesa muestra su esplendor en Cascais, una antigua villa de apenas treinta mil habitantes. Asomada a una espléndida bahía, durante los años treinta del siglo pasado fue lugar de veraneo de la jet set europea. Por aquí pasaron los Onassi, los Renault y la familia real española, que residió en Estoril durante su exilio. En la actualidad es un animado centro turístico que conjuga el atractivo de su importante patrimonio arquitectónico con las facilidades para la práctica de deportes náuticos y el golf.

Sugerencias para disfrutar de la ruta

• En el Cais de Sodré se puede tomar un ferry hasta Cacilhas. Al llegar a la otra orilla, vale la pena pasear hasta Cais do Ginjal, con unas vistas espectaculares.
• En el parque Eduardo VII, el más grande de Lisboa, hay un conjunto de invernaderos y umbráculos que bien valen una visita. En verano es un lugar estupendo para disfrutar de la frescura que ofrecen.
• Las monjas del monasterio de los Jerónimos elaboran, desde el siglo XVIII, una de las más deliciosas sorpresas gastronómicas de Lisboa: unos pastelitos de hojaldre y crema de receta secreta.
• El 28 es uno de los más famosos tranvías del viejo continente. Tómalo y podrás contemplar sin cansarte los barrios desde el castillo de San Jorge hasta bairro Alto, pasando por Graça, Mouraria, Alfama, Baixa, Chiado, Madragoa.
• Martinho da Arcada es la cafetería más antigua de Lisboa, pues sus orígenes se remontan a 1778. Lugar de reunión de escritores y artistas, está decorada con numerosos retratos y los omnipresentes azulejos.
• Las sardinas son, junto con el bacalao, el plato más popular de la ciudad. Los lisboetas sacan a la calle sus propias barbacoas para cocinarlas a la brasa con carbón.
• Un buen lugar para oír música es el barrio de Alfama, un intrincado grupo de empinadas callejuelas y casas desvencijadas que albergan bares y cafés en los que todavía suena la voz de la reina del fado: Amália Rodrigues.
• Luís de Camões, gran poeta luso, cantó la belleza del Cabo de Roca diciendo que era «donde la tierra acaba y el mar comienza».
• Ian Fleming creó el personaje de James Bond en Cascais, y el hotel Palacio, junto al casino de Estoril, sirvió de escenario para la película Al servicio secreto de su Majestad, protagonizada por el mítico agente secreto.

Carné de ruta

• En avión 
  Aeropuerto Internacional de Portela (a 7 km de Lisboa).
• En coche
  Bilbao-Lisboa: 870 km, vía Burgos y Salamanca.
• Longitud de la Ruta 
  115 km.

Mejor Época

Cualquiera es buena, aunque el verano es preferible si se quiere ir a la playa.

Textos cedidos por My Way Rutas en coche.

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Las inquietas aguas del Atlántico recorren esta ruta desde Coimbra a Lisboa, una costa azotada por el viento cuyo eco se extiende por las callejuelas de los pueblos pesqueros que la bordean. En el interior, el contrapunto: villas rurales, campos de almendros en flor y la tranquilidad de los castillos, conventos y monasterios que urdieron su historia. Los que busquen sol, olas salvajes que retar o buen marisco tampoco se sentirán defraudados.

Aquí se dan cita las obras arquitectónicas más impresionantes del país, algunas de ellas patrimonios mundiales que sorprenden por su belleza. Coimbra, Tomar, Batalha, Fátima, Obidos, Sintra, Lisboa y Évora… El eco de sus nombres evoca el retumbar de las olas en la costa lusa y de las armaduras de nobles caballeros blandiendo sus espadas al aire. Castillos, conventos y monasterios en los que nacieron y lucharon los reyes de Portugal custodian celosos el pasado de las gentes que pusieron en pie este gran país.

Asomada al río Mondego, la ciudad de Coimbra, cuna de reyes y añeja ciudad universitaria, invita al viajero a recorrer sus calles en busca de su rico pasado histórico. Es conocida con el sobrenombre de la Atenas lusa por la gran cantidad de tesoros arquitectónicos que posee, entre los que destacan su hermosa catedral Vieja, de estilo románico, y la biblioteca Joanina, del más extremo rococó.

Hacia el sureste te espera Tomar, con sus impresionantes construcciones templarias, como el convento de Cristo o el bello castillo, elevado sobre una colina junto al río Nabão. Ejemplo del gótico tardío y manuelino es el convento de Santa Maria da Vitória, en Batalha. En su interior maravilla la paz del claustro y los hermosos sepulcros en los que reposan los restos de Juan I y de Enrique el Navegante entre los de otros ilustres monarcas. Como muestra de la gran profusión de estilos arquitectónicos de estas tierras tenemos el edificio manierista y profundamente barroco de la iglesia de la Misericordia, en Fátima, y el apreciado cisterciense de la abadía de Alcobaça.

La ruta en coche entre Coimbra y Évora se acerca a la costa para regocijo de los ojos ante el pueblo medieval de Óbidos, amurallado y de casas encaladas con buganvillas y geranios, y la villa de Sintra, el glorioso edén del poeta Lord Byron. Asomada al mar, hace las delicias del visitante que se adentra por sus calles y se detiene en la Quinta da Regaleira o en el palacio da Pena.

¿Y qué contar de la capital lusa? Inmortalizada en millones de fotografías con sus tranvías, sus azulejos y sus románticos monumentos como el monasterio de los Jerónimos, Lisboa, es un regalo para el visitante en cualquier época del año. Situada caprichosamente entre colinas, la mejor forma de contemplarla es desde lo alto de alguno de sus muchos miradores, como el de Graça o Santa Lucia.

En Évora acaba un viaje cargado de historia. El bello templo de Diana es de tiempos romanos, aunque el más hermoso de sus edificios sea, probablemente, la catedral. Se empezó a construir en pleno románico y se acabó durante el periodo gótico, por lo que presenta una curiosa y mágica combinación de elementos.

La lista de ciudades y monumentos de esta ruta que han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO es tan grande que sólo el viajero que se lance a recorrerlas lo comprenderá. Uno tras otro, los monumentos clásicos, medievales, románicos, góticos y barrocos de esta zona de Portugal y las ciudades museo que los cobijan, dejarán sin aire a quien decida posar la mirada sobre semejante belleza.

Y para llevarse un recuerdo inolvidable con banda sonora, los melómanos de espíritu romántico podrán disfrutar del fado, el canto portugués por excelencia, en cualquier taberna lisboeta.

Sugerencias para disfrutar de la ruta

• Tómate un rato para contemplar el magnífico portal de la catedral Vieja de Coimbra, una maravilla del mejor románico portugués.
• Te fascinará la nostalgia que destilan los fados con los que los estudiantes de la Universidad de Coimbra, vestidos con sus tradicionales trajes académicos, agasajan a los visitantes de la ciudad.
• Acércate al mirador de San Pedro de Alcántara para disfrutar de la puesta de sol al atardecer sobre la ciudad. Tal vez sea este el mirador más privilegiado sobre Lisboa, con unas vistas estupendas hacia la Baixa, Alfama y el castillo de San Jorge al frente, el inmenso Tajo a la derecha y la parte nueva de la ciudad, con las avenidas, a la izquierda.
• Prueba de que el convento de Santa Maria da Vitória nunca fue acabado son las Capelas Imperfeitas, una curiosa estructura octogonal a la que se accede desde el exterior.
• Al sur de Sintra se encuentra el faro del cabo de Roca, el más occidental de Europa, donde las puestas de sol son de una belleza extraordinaria.
• En los tradicionales barrios de Bairro Alto o Alfama hay numerosos acogedores locales en los que escuchar fados. Compáralos con los de los estudiantes de Coimbra y verás que son distintos.
• Puedes contemplar la figura del poeta lisboeta Fernando Pessoa sentada junto a una silla vacía en la terraza de A Brasileira. Las malas lenguas cuentan que está castigado a esperar eternamente por lo mucho que siempre hizo esperar a sus amigos.
• Aprovecha tu visita al monasterio de los Jerónimos para probar sus deliciosos pastelillos.

Carné de ruta

• En avión 
  Aeropuerto de Lisboa.
• En coche
  Bilbao-Coimbra: 697 km, vía Burgos, Valladolid y Salamanca.
• Longitud de la Ruta 
  493 km.

Mejor Época

Verano, aunque la primavera y el otoño proporcionan la mejor luz.

Textos cedidos por My Way Rutas en coche.

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